Artista

HERO

Robert Deller (tastiere, voce) 
Massimo Pravato (chitarra, basso)
Umberto Maschio (batteria)

Il chitarrista Massimo Pravato, della provincia di Venezia, aveva suonato sin dagli anni '60 con vari gruppi della zona di Padova, The Bart's Group e I Delfini. Intorno al 1970 si unì ad un gruppo di Udine, gli Upupa, che comprendevano il tastierista inglese Robert Deller, e suonò con loro per un paio d'anni, finché i due si staccarono dagli Upupa e formarono un trio con il batterista padovano Umberto Maschio.

Il gruppo, ancora senza un nome, si trasferì in Germania, potendo suonare in un locale di Monaco grazie al padre di Deller, e riuscì a registrare un album nel 1972 dopo aver firmato un contratto con la Poliband (casa discografica specializzata in dischi per bambini) proprietaria dell'etichetta Pan. 
Nonostante la morte di Massimo Pravato in un incidente d'auto nel 1973, l'album venne stampato un anno dopo, ma passò inosservato.

Un bell'album di un gruppo sconosciuto, l'LP venne pubblicato solo in Germania, ma al contrario del disco degli Atlantide Francesco ti ricordi, è difficile da trovare anche da commercianti tedeschi. 

Hero è un album molto lungo, oltre 46 minuti, e contiene nove brani tra i 4 e i 5 minuti, con le sole eccezioni di Clapping and smiling (9 minuti) e Dew-drops (7 minuti), in uno stile hard prog scarno ed essenziale e con testi in inglese, ben cantati da Deller. Il suono non è particolarmente originale, ma l'ascolto è molto piacevole in tutto il disco.

Un Umberto Maschio che suona le percussioni con il chitarrista vicentino Jacopo Gianninoto è il figlio del batterista degli Hero.

Difficilissimo da trovare in Italia, l'album degli Hero è uscito solo in Germania per l'etichetta Pan con copertina singola, ed è quindi più facile da trovare in questo paese, ma sempre a prezzi molto alti. 
È stato ristampato in vinile nel 2001 da una etichetta tedesca, e su CD dall'australiana Progressive Line (PL560). Così come per un'altra ristampa CD giapponese, queste sembrano essere edizioni non ufficiali.
L'unica ristampa in CD autorizzata è quella del 2006 per la AMS/BTF, che contiene in più una versione alternativa di uno dei brani dell'album.

Non esistono altre ristampe.

Un album molto interessante uscito nel 1974 per la piccola etichetta tedesca Pan Records, non si sa chi ha prodotto questa ristampa, forse la stessa Pan. 
L'album era stato finora disponibile solo in Germania, e solo recentemente è stato riscoperto dagli appassionati dell'heavy rock degli anni '70, anche se rimane un album molto raro. Un amico me l'ha consigliato e l'ho ordinato senza nemmeno sentirlo prima. 
Al primo ascolto mi è sembrato un buon album, ma risentendolo mi ha preso sempre più, perché ci sono momenti veramente eccellenti in questo pezzo di vinile.
Musicalmente considererei gli Hero una combinazione di art-rock con una possente influenza progressive, si possono sentire gli influssi di Gong, Van Der Graaf Generator, i primi Floyd e i King Crimson, ma si avverte anche un'atmosfera cupa nel disco. 
Hero era un trio italiano attivo a Monaco, nella Germania meridionale, e faceva parte di quella cosiddetta "scena dell'avanguardia" operante in Germania all'epoca e che comprendeva anche Kraftwerk, Can, Amon Duul II, Frumpy, Eloy ecc.... Il contratto con la Pan era per un solo Lp, e gli Hero non ne hanno fatti altri, avrebbero dovuto ma credo che la Pan non avesse né il tempo né le finanze per concentrarsi nella loro promozione.
L'Lp contiene eccellenti arrangiamenti classici ed acustici, un'ottima produzione ed una bellissima sequenza di brani. Le canzoni sono per la maggior parte di 4-5 minuti tranne Dew-Drops che dura più di 7 minuti e Clapping and smiling, con oltre 9 minuti, tutte cantate in inglese.
Un album eccellente, mi piacerebbe che ci fosse una ristampa in CD per questo rarissimo vinile. Raccommandato!
  Gabriel Lilliehook (webmaster del sito GL-productions Metal Doom)

Grazie a Matthias Scheller (del sito From Genesis to Revelation) e a Stefano Pravato per le informazioni sugli Hero.