Artista

IL BALLETTO DI BRONZO

1969-70
Marco Cecioni (voce, chitarra)
Lino Ajello (chitarra)
Michele Cupaiuolo (basso)
Giancarlo "Gianchi" Stinga (batteria)

1971-73
Gianni Leone (tastiere, voce)
Lino Ajello (chitarra)
Vito Manzari (basso)
Giancarlo "Gianchi" Stinga (batteria)

Gruppo storico formato a Napoli alla fine degli anni '60, inizialmente con il nome di Battitori Selvaggi, e suonando nelle basi italiane della Nato. Il gruppo cambiò nome in Il Balletto di Bronzo con lo stabilizzarsi della formazione a quattro, che realizzò due bei singoli nel 1969 e 1970 e registrò anche alcuni brani in spagnolo (usciti nel 1988 su 45 giri e nel 1990 nell'album Il re del castello) ed il primo album, Sirio 2222. L'album è considerato ora uno dei più rari dell'era progressiva italiana, ed è ancora a metà strada tra il pop con influenze psichedeliche degli anni 60 e il rock progressivo degli anni successivi.

La lunga suite Missione Sirio 2222 è uno dei brani migliori, mentre la maggior parte degli altri sono pezzi della durata media di 3 minuti. Alcuni appassionati lo considerano uno dei migliori nel campo del prog italiano, per altri è un lavoro ancora non troppo maturo, ma sicuramente è un album molto importante. 

Nel 1971 il tastierista Gianni Leone (dalla prima formazione di Città Frontale) si unì al gruppo, che per un breve periodo suonò con una formazione a cinque. Poi all'uscita di Cecioni e Cupaiuolo, con l'ingresso del bassista romano Vito Manzari (dal gruppo Quelle Strane Cose Che) si creò un nuovo Balletto di Bronzo, con un suono più sinfonico e dominato dalle sue tastiere. 
Il secondo album uscì nel 1972 per la Polydor, Ys (dal nome di una città leggendaria in Bretagna), un capolavoro che diede al gruppo il successo che meritava. Una versione in inglese, già parzialmente registrata, non venne mai completata.

Il gruppo si sciolse nel 1973 per contrasti interni, con gli ultimi concerti ed un 45 giri, La tua casa comoda, suonati da Leone e Stinga in duo. Gianni Leone tentò la carriera solistica con il nome di Leo Nero, gli altri si trasferirono in Svezia e abbandonarono la scena musicale italiana.

Gianni Leone ha riformato il gruppo alla fine degli anni '90 con il bassista Romolo Amici e il batterista Ugo Vantini, entrambi dal gruppo neo-prog romano Divae, sul cui album del 1995 Gianni aveva suonato; con questa formazione è stato registrato il CD live Trys, contenente vecchi e nuovi brani.
Nel 2008 il DVD Live in Rome, registrato nel 2007 dalla formazione comprendente Leone con il bassista Marco Capozi ed il batterista Adolfo Ramundo, è il primo documento filmato mai realizzato da questo storico gruppo.

Un nuovo progetto, realizzato sotto il nome "Il Balletto di Bronzo di Lino Ajello e Marco Cecioni" ha prodotto Cuma 2016 d.C., uscito sia in LP che in CD nel 2016 e con la partecipazione di Gianni Leone in due brani insieme ai due membri forndatori del gruppo, ma le sonorità del disco sono improntate su un rock piuttosto duro con pochissimi legami con quelle del passato.
Nel 2020 è uscito il live The official bootleg, registrato a Roma nel 2018 con una formazione comprendente oltre a Leone il bassista Ivano Salvatori e il batterista Riccardo Spilli, mentre nel 2021 è stato autoprodotto Balletto di Bronzo plays Beatles, con Salvatori sostituito da Alessandro Corsi.
È del 2023 un nuovo album in studio del trio Leone/Spilli/Salvatori intitolato Lemures.

Sirio 2222 venne stampato dalla RCA Italiana con etichetta blu, ma esistono copie promo con etichetta bianca. La copertina in cartoncino rigido ha la parte frontale lucida.
Due brani dell'album, Neve calda e Ti risveglierai con me, vennero scelti per la colonna sonora del film di Mario Bava Cinque bambole per la luna d'agosto, uscito nel 1970 (l'LP della colonna sonora, Cinevox MDF 33/33, contiene solo le composizioni di Piero Umiliani), ma solo Ti risveglierai con me si può ascoltare effettivamente durante i titoli di coda. Questo brano è stato incluso, in versione leggermente più lunga di quella di Sirio 2222 nell'ultima ristampa in CD della colonna sonora di Cinque bambole per la luna d'agosto, uscita per la Cinevox nel 2008 (cat. MDF636, edizione deluxe digipack).
La ristampa ufficiale del 1988 con etichetta RCA identica all'originale e curata dalla casa discografica fiorentina Contempo si distingue facilmente per un diverso numero di catalogo e copertina in cartoncino più sottile.
Nel 2007 è uscita una nuova ristampa in vinile, apparentemente in tiratura limitata di 500 copie (anche se questo particolare non appare da nessuna parte sulla copertina) per l'etichetta Profondo Nero (cat.P/NERO1001). Si tratta quasi certamente di un bootleg, e la casa discografica ha pubblicato in copertina un indirizzo di Venezia inesistente. Le etichette sul vinile sono adesive e non incollate come nei vinili originali e contengono un errore nella sequenza dei brani. La qualità audio è comunque all'altezza dell'LP originale.
Una nuova ristampa ufficiale di Sirio 2222 è stata realizzata nel 2008 dalla BMG, in serie limitata numerata.

L'album è stato ristampato in CD nel marzo 2003 dalla BMG con copertina mini-LP e fascetta obi, all'interno della serie "Dei di un perduto rock", e successivamente di nuovo ad ottobre dello stesso anno quando uscì una seconda emissione della stessa serie.
Il CD venne annunciato dalla BMG come disponibile anche con custodia in plastica standard (numero di catalogo 74321-98373-2) ma a quanto pare non è mai uscito in questo modo.

Le copie originali di Ys hanno un libretto di 4 pagine incollato all'interno della copertina apribile, contenente i testi e dei disegni.
Esistono due varianti dell'etichetta Polydor: la prima contiene come autore di testi e musiche Nora Mazzocchi, nella seconda i testi sono accreditati alla Mazzocchi e a Cristiano Minellono. In realtà le musiche vennero composte da Leone e i testi, che Minellono si limitò a correggere, da Daina Dini. È probabile che il nome di Minellono sia stato aggiunto in un secondo momento e che l'etichetta con il suo nome sia uscita qualche mese dopo l’altra; quest’ipotesi è confermata anche dal testo in inglese stampato lungo il bordo dell’etichetta, che è in caratteri stretti (come nei dischi Phonogram più vecchi) nell’edizione con il solo nome della Mazzocchi e in caratteri più arrotondati, usati dalla Polydor solo a partire dal 1972-73 e per tutti gli anni successivi, nell’edizione con i nomi della Mazzocchi e Minellono.
La ristampa Polydor Special in edizione economica ha una copertina singola diversa e senza inserto. La ristampa BTF del 2014 riproduce invece in modo fedele la confezione originale ed è stata pubblicata in vinile nero e in edizione limitata in vinile bianco. Lo stesso disco ha avuto una nuova edizione nel 2020 con vinile verde.
Una nuova edizione pubblicata dalla Universal nel 2020 è stata la prima uscita di una serie denominata "Prog Rock Italia" ed è stata prodotta in vinile giallo (99 copie numerate vendute solo dal sito Universal Italia), vinile nero e in una serie limitata di 30 copie in formato test pressing con etichetta bianca e copertina generica.
La ristampa in CD di Ys del 1994 contiene anche un brano in più, La tua casa comoda, uscito su 45 giri nel 1973. Una nuova ristampa, parte del cofanetto Progressive Italia - Gli anni '70 vol.1 (Universal 0602527121765 - anno 2009) contiene lo stesso brano e in più il retro del 45 giri, Donna Vittoria.
Non esistono ristampe bootleg di questo album.

L'LP del 2021 Balletto di Bronzo plays Beatles è stato prodotto in 500 copie numerate e venduto solo dall'Official Beatles Fan club Pepperland. L'album è stato poi ristampato in CD con copertina digipack dall'etichetta messicana Sol & Deneb (n. S&D 1022) nel 2022 e comprende quattro brani live in più.

La versione in inglese di Ys è uscita in CD nel 1992 e in vinile nel 2011, quest'ultima edizione contiene in più una registrazione inedita dal vivo di La tua casa comoda.

Una delle quattro coriste presenti su Ys, Giusy Romeo, ha avuto successivamente una carriera solistica di successo con il nome di Giuni Russo. Insieme alla stessa cantante, Gianni Leone e Gianchi Stinga parteciparono alle registrazioni di un disco di Adriano Celentano, I mali del secolo (1972).
I componenti del Balletto di Bronzo parteciparono anche alla parte musicale di due album di poesie, Metràpolis di Guido Ballo e Viaggio verso il nord di Roberto Sanesi, entrambi usciti nel 1972.

I due brani del primo 45 giri del 1969, Neve calda e Cominciò per gioco, vennero inseriti in forma strumentale in un disco di sonorizzazioni della RCA uscito nell'aprile 1970, il secondo volume della serie Espressioni musicali e suoni d'attualità e di moda.
Gli stessi due brani apparvero nella compilation Il re del castello, realizzata dalla rivista Raro nel 1990 in collaborazione con la RCA e contenente sette brani registrati nel periodo 1969-70. Oltre ai due brani strumentali già citati (Cominciò per gioco è intitolata qui Il re del castello) ci sono quattro versioni spagnole di brani già usciti (Accidente, Eternidad, Nieve calida, Sì mama mama, i primi due già usciti su singolo promo nel 1988) e la versione inedita italiana di Accidenti, brano pubblicato nel 1970 dal Supergruppo. L'album Il re del castello fu pubblicato in 1500 copie, 500 delle quali in vinile giallo.

Sirio 2222 è stato ristampato nel 2014 dall'etichetta statunitense Lion Productions in LP e CD (cat. LION LP 135 e LION CD 677). L'edizione in vinile contiene un inserto apribile.

Ys è stato ristampato in Giappone (Polydor 23MM0149) con copertina apribile ed in Corea sia su vinile (Polydor 849 355-1/RG 2230 e poi Si-Wan SRML 0007, vinile nero e successivamente giallo) che in CD (Si-Wan SRMC 0007).
Esiste anche una stampa tedesca della Polydor, con copertina singola e numero di catalogo 2480 127.

Sempre in Giappone, una raccolta in mini-LP del 1987, Italian rock single compilation (Polydor/Edison DMI 23134), comprende entrambi i brani dal singolo del 1973 La tua casa comoda insieme con brani da 45 giri di Latte e Miele e Locanda delle Fate inediti su LP.
Un singolo non ufficiale, La tua casa comoda/Donna Vittoria venne pubblicato in Messico negli anni '90; ha una bella copertina a colori (senza etichetta e con numero di catalogo YX 7586, ha l'anno 1978, e Made in Japan sul retro della copertina, ma tutte queste informazioni sono false!).
In Argentina una compilation del 1970, Festival San Remo 70 (RCA AVLP 3900) include Accidenti con il titolo spagnolo di Accidente. Un singolo promozionale (cat.RCA Victor 31A-1671) contiene Accidente and Eternidad.
Ancora una scoperta nella discografia sudamericana del Balletto di Bronzo è un singolo promozionale uscito in Cile nel 1971, apparentemente in edizione limitata di 250 copie (RCA Victor 94-0708) con le versioni spagnole di Nieve calida e Sì, mama mama. Entrambi avevano testi in spagnolo di Carmen Garcia Lecha.
In Venezuela il singolo Neve calda/Cominciò per gioco (erroneamente ribattezzata Comincil 'per gioco) è uscito nel 1970 per la RCA (numero di catalogo 45-198) con copertina generica.

Sirio 2222 - LP, copertina ed etichetta
Ys - LP
Ys - LP, interno della copertina
Ys - le due diverse etichette
Ys - LP, copertina della ristampa Polydor Special
Il re del castello - LP
The official bootleg - LP
Balletto di Bronzo plays Beatles - LP
Lemures (edizione standard) - LP
Lemures (edizione limitata) - LP
Neve calda - 45 giri	Sì, mama mama - 45 giri
La tua casa comoda - 45 giri	Trys - CD
Accidente - 45 giri promo (Argentina)
Nieve calida - 45 giri promo (Cile)
La tua casa comoda - 45 giri bootleg messicano

Cliccare sulle foto per ingrandire

Il Balletto di Bronzo - 1972

Live al RARF (Rio Art Rock Festival) di Rio de Janeiro 2000 Foto di Carlos Vaz

Gianni Leone with Osanna & David Jackson Live a Roma, Stazione Birra - 26/1/2009

David Jackson & Gianni Leone with Osanna Live a Roma, Stazione Birra - 26/1/2009

Il Balletto di Bronzo Prog Exhibition 2011 - Roma 21/10/2011

Un sito non ufficiale molto completo dedicato al Balletto di Bronzo si trova all'indirizzo www.ballettodibronzo.it/

Grazie a Humberto Luna di www.progresiva70s.com, Marcelo A. Lilienheim, Roberto Ornelas Ramirez, Pedro Leal, Fabio Meini, Guilherme Tofani, Luiz Claudio Cals Brugger, Alesssandro Pomponi di Rockground, Domenico Vinci, per foto ed informazioni pubblicate in questa pagina.
Grazie mille a Carlos Vaz per le foto live.